Экспедиция была проведена с целью формирования у обучающихся прикладных умений и навыков исследований астрономических объектов и явлений в полярных широтах с использованием современных технологий. Важнейшей задачей экспедиции являлось изучение такого редкого астрономического явления, как полярное сияние, а также связанных с ним физических процессов.
В этом году участникам экспедиции представилась возможность наблюдать уникальное полярное сияние. Оно проявилось в виде плавно изменяющих форму, яркость и оттенок дискретных форм зеленого свечения. Такие формы возникают вследствие того, что на высоких широтах линии геомагнитного поля, вдоль которых движутся частицы плазмы, направлены перпендикулярно поверхности Земли. Эти частицы стимулируют зеленое свечение кислорода нашей атмосферы, подобное тому, которое генерируется в неоновых лампах.
В ходе экспедиции участники изучали факторы, влияющие на возникновение полярного сияния, и анализировали данные фотомониторинга — важного инструмента для научных исследований. Юные астрономы собрали материалы и получили опыт по проведению астрономических наблюдений, фотофиксации полярного сияния, создали панораму ландшафта для места проведения наблюдений, а также определили засветку по шкале Бортля с помощью фотометрии. Данные о погодных условиях, солнечной активности, состоянии магнитного поля ребята фиксировали в «Дневнике наблюдателя». Все собранные данные были проанализированы и результаты своей работы участники экспедиции представили в виде докладов.
Практическая деятельность, связанная с наблюдением полярного сияния, была тесно интегрирована с теоретической подготовкой. В городе Апатиты участники экспедиции посетили Полярный геофизический институт, где ведущие ученые провели научно-познавательную лекцию по теме Полярного сияния, что способствовало углублению знаний и повышению уровня профессиональной подготовленности участников. Кандидат физико-математических наук Ярослав Алексеевич Сахаров рассказал ребятам об особенностях возникновения полярных сияний, их изучении с помощью сети территориально-распределенных измерительных комплексов в обсерваториях Полярного геофизического института, а также об исследованиях влияния геоиндуктированных токов на объекты технологической инфраструктуры.
Юные исследователи отметили, что программа экспедиции была познавательной, насыщенной и интересной. Они узнали много нового, получили новые знания и опыт, а главное, обрели новых друзей. Полные незабываемых впечатлений и решимости продолжать свои исследования ребята вернулись домой.