Интересно современное систематическое положение семейства лимонниковых. Оно не относится ни к однодольным, ни к настоящим двудольным растениям, а входит в ANA-граду – группу наиболее архаичных цветковых растений, названную по порядкам, которые её образуют: амборелловые (Amborellales), кувшинковые (Nymphaeales) и австробэйлиевые (Austrobaileyales).

Лимонники имеют народное название «магнолиевые лианы» (англ. «magnolia vines»), хотя они и не близкие родственники с магнолиями. Тем не менее, в строении и внешнем виде цветков можно обнаружить некоторое сходство, но цветки лимонников всегда однополые, в отличие от обоеполых цветков магнолий.